
基本上溫莎位於五大湖區,也是地理上加拿大的最南(真正的最南點是距溫莎約50公里的Point Pelee)。隔一條底特律河與美國密西根州的底特律遙遙相望。人口約23萬人,約是新竹市或嘉義市的規模。大底特律區是美國三大汽車的故鄉。所以溫莎的經濟對汽車業的發展有高度倚賴性。一方面溫莎又是邊界城,方便的跨國活動如到美國上班,血拼。或美國人來溫莎享用大餐(溫莎中餐館比底特律的普遍好吃)是這裡的一大特色。
溫莎的好處見仁見智。 我個人是喜歡她的單純性。房價低而且學校也不太差。尤其有孩子的家庭,孩子比較不會沾染大城的虛榮風氣。因為房價低的關係,溫莎的整體生活支出也相對較低,兩房的公寓租金約在600-900間。比起多倫多,在多倫多租房子的租金就快可以cover在溫莎的所有支出。但是溫莎的工作機會相對少,尤其在汽車業不景氣的情況下,溫莎已經高居全國失業率排行榜榜首好一段時間了。所以結論是,溫莎較適合仍在台灣保有工作的內在美(內人在北美)家庭。沒有工作的問題但有經濟的壓力。加上西北航空每天有班機飛底特律,底特律機場離溫莎約45分鐘車程。所以往返台灣尚稱容易。
溫莎市大約分成市區,西溫莎,南溫莎,中溫莎和東溫莎。中間有一條快速道路(E.C.Row Expressway) 貫穿東西。所以溫莎不管哪裡到哪裡開車都在15分鐘車程內。南溫莎(地圖上綠色部分) 是傳統上住宅區,學區也較好。所以一般中國人多半都住在這一區。下面一張圖是我們教會青少年團契住家分佈圖。可以發現幾乎七成以上都住在南溫莎。但是南溫莎出租公寓較少,通常都是住房為主。

一般買房的考量除了學區之外,年分也很重要。若不是很能自己動手的人,最好不要買太舊的房子。北美這邊少天災,所以溫莎有許多80年以上屋齡的房子。老房子一是屋齡久,需要維修的東西多,一是當初建的時候建築法令較寬鬆,所以電,暖氣的開銷較高。尤其1970以前的房子,因為禁用含鉛油漆的法令在60年中期才逐漸升效,所以老漆仍有可能含鉛,不利孩子健康。同樣的,含鉛水管是90年以後才禁的,所以90年以前的房子仍有可能用的是鉛管。
另外一些消耗性的物件有:
屋頂: 約15-20年
中央暖氣(冷氣): 15年
窗戶:7-10年。
下面這個網頁有非常詳細的家用物件壽命表可供參考:
http://www.oldhouseweb.com/how-to-advic ... ancy.shtml
另外看房子冬天時看較好,如果有看到屋頂積雪融一塊特定區的或屋簷掛冰柱的,表示隔熱層可能有問題。另外如看到喜歡的房子,在簽訂的時候可以有條件合同(Conditional Offer),一是確定貸款下的來(如需要的話),二是要找人勘屋(House Inspection),花200到500請專業勘屋人來查驗房子,他們會給詳盡的報告。從屋子的地基,結構到外觀,什麼東西過多久要換,和有沒有黴菌的問題(北美房子因為是木造的,有時會有黴菌的問題,有的黴菌有毒,對過敏體質的人有時甚至會有生命威脅)。一般如買十年以內的房子,因還在建商保固期內,若不勘屋還沒什麼關係,若買十年以上的房子,這個步驟就不能少。
我不是房屋仲介,這些只是一些平常購屋常識而已,不足的地方再請各位大大貢獻。

